Aujourd'hui, les séjours à l'hôpital pour donner naissance à un bébé sont assez courts. Il est fort probable que vous resterez à l'hôpital entre 24 et 48 heures après la naissance de votre bébé si vous accouchez normalement par voie naturelle. Ce laps de temps peut paraître très court (particulièrement quand on le compare à la semaine que votre grand-mère y a passé pour le même événement). Il y a cependant plusieurs choses que vous pouvez faire pour tirer le maximum de profit de votre bref séjour à l'hôpital. Voici quelques questions que vous pourriez vous poser:

Où vais-je accoucher?

Vers votre dernier mois de grossesse vous devriez savoir où vous prévoyez accoucher. Bien sûr, cette décision sera prise en fonction des risques de complications que votre professionnel de la santé pourrait anticiper pour votre l'accouchement. Les options peuvent être d'accoucher à l'hôpital, dans un centre de naissance ou à la maison.

Informez vous sur les options.

Si vous avez prévu avoir une césarienne ou si votre professionnel de la santé anticipe des complications, vous aurez probablement votre bébé dans un hôpital, avec de l'équipement médical et le personnel prêt à intervenir. Un grand nombre d'hôpitaux offrent maintenant des salles de travail et d'accouchement avec salles de chirurgie. Dans les centres de naissance, les salles de travail et d'accouchement donnent plus l'impression d'être à la maison et des soins après la naissance sont prodigués.

Qui sera présent pendant l'accouchement?

Certains professionnels de la santé permettent à leurs patientes d'inviter des personnes à assister à l'accouchement, autres que le papa ou leur accompagnateur ou monitrice de travail. Si vous désirez que des amis ou des membres de votre famille soient présents, parlez-en à votre professionnel de la santé au préalable.

Qui coupera le cordon ombilical?

S'ils sont intéressés, les papas sont invités à partager ce grand moment qu'est l'accouchement en coupant le cordon. Parlez-en à votre conjoint et à votre professionnel de la santé.

Tout ce qu'il faut savoir sur l'allaitement maternel.

Il sera beaucoup plus facile d'établir une routine d'allaitement qui fonctionne si vous commencez à allaiter votre bébé dès sa naissance. Il est donc recommandé de décider à l'avance si vous opterez pour l'allaitement maternel ou le biberon. Comme le lait maternel est le meilleur aliment qui soit pour assurer une croissance optimale, Santé Canada recommande l'allaitement maternel exclusif durant les six premiers mois pour les bébés en santé et nés à terme. Les hôpitaux encouragent aussi les mamans à allaiter leur bébé. Pour faciliter les choses, demandez que votre bébé reste avec vous en tout temps. Plus vous nourrirez votre bébé sur demande rapidement après sa naissance, plus votre expérience en allaitement prendra un bon départ.

Si vous optez pour une préparation pour nourrissons, sachez qu'une préparation enrichie de fer est la meilleure solution après l'allaitement et qu'elle est une source d'éléments nutritifs complète pour votre bébé.

Avant de quitter l'hôpital.

Les séjours à l'hôpital peuvent être plus courts aujourd'hui que jadis, mais le personnel hospitalier s'assurera que votre état est stable et que votre bébé prend du poids comme prévu avant de vous laisser partir. Si vous allaitez, il serait avisé de rencontrer la consultante en allaitement ou de vous informer sur la façon d'entrer en contact avec elle une fois de retour à la maison.

Pour en savoir plus à ce sujet, consultez notre rubrique Foire aux questions. Si vous ne trouvez pas l'information dont vous avez besoin, n'hésitez pas à consulter la rubrique Demander à une diététiste.