Il n'y a pas d'âge précis pour la poussée des premières dents, mais habituellement c'est vers l'âge de 6 mois qu'elles percent. (Selon des recherches récentes, il semblerait que l'âge de la poussée des premières dents pourrait être génétique: votre bébé pourrait voir apparaître ses premières dents au même âge que vous ou votre conjoint.)

Habituellement, c'est une dent au centre de la mâchoire inférieure qui perce en premier. Vers l'âge de 3 ans, un enfant a habituellement 20 dents. Et c'est vers 6 ans qu'elles commencent généralement à tomber pour être remplacées par les dents permanentes.

Signes avant-coureurs que bébé perce ses dents

• Il bave.
  
  
• Il se tire les oreilles.
  
  
• Il tousse à cause d'un surplus de salive.
  
  
• Il a des éruptions cutanées ou des rougeurs sur le menton ou le visage.
  
  
• Ses gencives sont rouges.
  
  
• Il a de la difficulté à dormir.
  
  
• Il se frotte les joues.
  
  
• Il est irritable.
  
  
• Il a de la diarrhée.
  
  
• Il a une fièvre légère.
  
  
• Il a perdu l'appétit.
  
  
• Il boit difficilement au sein.
  
  

Comment apaiser un bébé dont les dents percent?

Massez doucement ses gencives avec vos doigts ou encore procurez-vous un gel apaisant offert en vente libre. Vous pouvez aussi donner à votre bébé un anneau de dentition réfrigéré - pas gelé - qu'il pourra mordiller. (N'oubliez pas que la tétine de son biberon ne doit pas être utilisée comme sucette. Si bébé tête un liquide autre que l'eau pendant trop longtemps, ses dents seront exposées à la carie.)

Vous pourrez peut-être lui donner une dose d'acétaminophène ou d'ibuprofène à l'heure du coucher pour l'aider à dormir, mais ce, seulement après en avoir parlé avec votre pédiatre. Remarque: Ne donnez jamais d'aspirine à votre bébé.

Gardez ses dents en santé

Dès que bébé a des dents, commencez à les lui brosser deux fois par jour (sans dentifrice). Quand les premières dents percent, utilisez une brosse à dents en silicone doux et de l'eau seulement et massez doucement ses dents et ses gencives. Quand ses dents sont sorties, utilisez une brosse à poils de nylon souples pour bébé et de l'eau.

L'Association dentaire canadienne recommande une première visite chez le dentiste dans les six mois qui suivent l'apparition de la première dent ou avant le premier anniversaire de bébé.