Le lait maternel assure à votre bébé la quantité et la qualité optimales de nutriments et il contient des anticorps qui le protègent contre les infections. Allaiter aide l'utérus à reprendre plus vite sa taille normale, sans compter qu'il n'y a rien de plus pratique ou économique. Et si vous allaitez, vous n'avez pas à stériliser ou réchauffer des biberons.

Pendant les trois ou quatre premiers jours, vous sécréterez du colostrum, un liquide jaunâtre translucide riche en protéines, vitamines, minéraux et anticorps, qui aident à protéger votre nouveau-né des infections. Ce premier lait agit aussi comme un laxatif naturel et permet à votre bébé d'évacuer le méconium, ses premières selles, quelques jours après la naissance.

Aux environs du dixième jour, votre lait arrive à maturité, mais continuera de se transformer en fonction de l'évolution des besoins de bébé. C'est pourquoi il est recommandé d'allaiter les 4 premiers mois de vie tout au moins et, idéalement, les 6 premiers mois et plus.

Bienfaits du lait maternel

• Contient le parfait équilibre de nutriments.
  
  
• Riche en anticorps.
  
  
• Peut réduire les risques d'allergies.
  
  
• Renforce le lien maternel, le rapprochement affectif entre la mère et l'enfant.
  
  
• Toujours nutritif, stérile et disponible.
  
  
• Facilement assimilable par l'appareil digestif de bébé encore en développement.
  
  
• Se transforme en fonction des besoins nutritionnels changeants de bébé qui grandit.

Remarques importantes

La consommation d'alcool et de médicaments, qui passent ensuite dans votre lait, peut nuire à votre bébé.

Pour en savoir plus à ce sujet, consultez notre rubrique Foire aux questions. Si vous ne trouvez pas l'information dont vous avez besoin, n'hésitez pas à consulter la rubrique Demander à une diététiste.